FLANERIE A VENCE -Alpes Maritimes

18 septembre 2015

FLANERIE A VENCE -Alpes Maritimes

A 10 kms de la mer, en arrière-pays de Nice, la petite et pittoresque cité de Vence a conservé la forme éliptique de son ancienne enceinte fortifiée et ses maisons formant remparts.

Son histoire se lit à travers un lacis de ruelles, de placettes et de passages sous voûtes.

Arcades surmontées de fenêtres géminées du 15ème, portes à arcatures gothiques et porches structurent la ville.

L' arbre emblématique de Vence est un vénérable frêne dont la légende attribue la plantation en 1538 lors de la visite de François 1er. En réalité il daterait du début du 17ème siècle, ce qui n'est déjà pas si mal !

On remarque aussi la jolie fontaine du Peyra, plus récente, en forme d'urne.

Vence doit son nom à l' antique Vintium et porte sur ses murs les traces de l' occupation romaine.

Une niche à coquille et une sculpture se détachent sur l'un des murs de l'ancien palais épiscopal.

Partout des détails attirent l'attention : plafonds de bois, occulus et porte sculptée portant dates, tête de pierre, fronton de porte 18ème.

L'ancienne cathédrale, de dimensions modestes, est l'un des atouts majeurs de la cité. Elevée au 11ème siècle à l'emplacement d'une église carolingienne, elle-même édifiée sur les bases d'un temple romain, elle fut remaniée à plusieurs reprises et mélange un éclectisme de styles et d'époques.

Adossée à la tour Saint Lambert du 12ème, son entrée, de style rococo, est encadrée de pilastres que supportent des pierres romaines.

L'intérieur renferme le tombeau de l'évêque St Véran, réemploi d'un sarcophage romain en marbre du 5ème siècle, ainsi qu'un beau retable en bois polychrome et doré du 17ème.

Les nombreuses stalles gothiques aux acoudoirs sculptés de grotesques datent du 15ème siècle.

Sur les murs, on retrouve les traces d'une construction plus ancienne : Pas moins de 18 fragments de motifs carolingiens ornent les murs de l'église : entrelacs, vase décoré d'une colombe avec un paon.

Vence vit aussi au rythme d'aujourd'hui avec ses restaurants et ses cafés.

Cité des arts, Vence accueille au coeur de ses étroites ruelles de nombreux artistes et artisans qui "travaillent" à l'extérieur pour le plus grand bonheur des touristes et des passants qui peuvent ainsi apprendre et observer les techniques propres à chaque métier. Ici devant l'atelier, le polissage minutieux de ravissants ours dont la couleur égaie les vieux murs de pierre.